При выборе ручки для ребенка необходимо уделить внимание форме и размеру корпуса. Предпочтение лучше отдать трехгранной форме, поскольку она обеспечит удобное и правильное расположение пальцев при письме, предотвратит излишнее напряжение и их скольжение. Толщина ручки должна быть умеренной: не слишком толстой и не слишком тонкой, поскольку и толстые, и тонкие ручки для детской руки одинаково неудобны и требуют при письме дополнительных усилий.

Лучше стараться выбирать ручки с укороченным легким корпусом, длина которого не превышает 13 см. При облегченном корпусе исключается неблагоприятное действие рычага, возникающее при письме более тяжелыми и длинными пишущими инструментами, а также свести к минимуму усилия, которые ребенок прикладывает при письме. Очень важно, чтобы шариковая ручка писала без нажима, мягко и обеспечивала хорошее скольжение при любом наклоне. Для этого используются чернила на масляной основе или пониженной вязкости. Помимо этого, чернила должны высыхать быстро, не размазываться. Немаловажна и простота смывания чернил.

По требованиям безопасности европейские производители изготавливают ручки с вентилируемым колпачком, поскольку в случае проглатывания колпачка и его попадания в дыхательные пути взрослые успеют оказать ему помощь.